Aanpassing subsidiereglement zorgt voor verhitte discussie in de gemeenteraad
Agendapunt 15: “Toekenning nominatieve subsidie seniorenverenigingen”
Aan de gemeenteraadsleden werd op de zitting van de gemeenteraad van 23 november 2023 gevraagd om het agendapunt goed te keuren voor de aanpassing van het subsidiereglement voor de seniorenverenigingen. Ter ondersteuning van de wijziging van het reglement vroeg de schepen om meer respect op te brengen voor ouderen, wat toch wel voor wat verontwaardiging zorgde bij een deel van de gemeenteraadsleden.
De uitspraak leidde tot een boze reactie van verschillende oppositiepartijen waaronder ook van het stadSZteam. Die repliceerden dat er nog nooit uitspraken waren gedaan door de fracties waaruit onvoldoende respect bleek voor ouderen. Intégendeel. Er werd eveneens gesteld dat hier niet emotioneel op gereageerd moet worden, maar dat een subsidiereglement gewoon een technische kwestie is.
Pieter Boudry voegde daar nog aan toe dat selectief afwijken van reglementen ‘à la tête du client’ niet kan en dat de werkwijze van de stad voor frustraties zorgt bij zowél de seniorenverenigingen als andere verenigingen.
Wat was er dan gebeurd met die subsidie?
Het stadsbestuur vroeg in een agendapunt om een selectieve afwijking van het subsidiesysteem goed te keuren voor seniorenverenigingen.
Hiervoor riep het stadsbestuur tal van argumenten in zoals de verhuizing van het beleidsdomein van de senioren naar een andere dienst, het daaruit voortvloeiende personeelstekort,…
Allemaal zaken om te verhullen dat het stadsbestuur zelf aan de basis lag van de problemen die waren ontstaan bij de indiening van de aanvragen voor subsidies.
“De schepen (Renders) die nu aan het eind van de legislatuur oplegt om af te wijken van de afgesproken subsidieregeling zorgt net voor enorm veel frustraties voor al die mensen en verenigingen die zich wél aan de regels hebben gehouden, en hier dus veel verloren werk in hebben gestoken.”, zegt raadslid Pieter Boudry. “De spelregels veranderen tijdens de match, net dát getuigt van weinig respect voor onze verenigingen.”
Hieronder enkele passages van het verslag van de Algemene Vergadering van de seniorenraad:
Subsidies – werkingskosten 2023
(…) Nu blijkt dat het onbegonnen werk is om dit na te kijken.
(…) <personeelslid X> is gestopt met dit nazicht en heeft met <de schepen Renders> besproken om voor te stellen dat de organisaties die voor subsidies in aanmerking komen dat die allemaal hetzelfde bedrag krijgen.
(…) De gemeente verplichtte ons nu toch om de subsidies in te dienen zoals in het verleden. Nu dit door <personeelslid X> niet te doen is moeten we toch zeggen dat de verantwoordelijke van de organisaties tevergeefs werk hebben geleverd, wat pijnlijk is voor diegenen die daar hun tijd hebben ingestoken. Dit had kunnen voorkomen worden bij een betere communicatie. Tot daar, misschien waren er andere oplossingen (zie later) maar uiteindelijk waren alle afgevaardigden akkoord als dit zo door de gemeente wordt goedgekeurd.
De andere oplossing(en): in het verleden controleerde het dagelijks bestuur al die dossiers vooraleer ze later door de verantwoordelijke van de gemeente nagekeken werden. (…).
Uit de tekst van dat verslag blijkt duidelijk dat het initiatief om de subsidies gelijk te verdelen over alle verenigingen van het stadsbestuur zelf kwam. Hoewel tijdens de zitting op de gemeenteraad verschillende schepenen en ook de voorzitter zijn tussengekomen om te zeggen dat het initiatief van de ouderen zelf is gekomen, blijkt dit niet uit het verslag. De senioren had liever een andere oplossing, maar gingen uiteindelijk akkoord (met het voorstel van de stad).
Finaal zei de voorzitter van de gemeenteraad nog dat hij er niet aan twijfelt dat de raadsleden wel respect hebben voor de senioren, dat het om een misverstand ging en daarmee was het incident gesloten.
Herbeluister het audiofragment vanop de gemeenteraad van 23 oktober 2023:
